Alergogeni polen podijeljen je prema porijeklu: polen trava, polen korova i polen stabala. Ambrozija ima visok stepen alergenosti.
Ambrozija je korovna, vrlo invazivna, uvezena biljka. Proizvodi velike količine polena (8 milijuna polenovih zrnaca tokom 5 sati), koji je ujedno i jedan od najjačih prirodnih alergena.
Ambrozija cvate početkom jula, a vrhunac doseže u periodu od sredine avgusta do početka septembra. Koncentracija od 20-30 polenovih zrnaca u m3 zraka dovoljna je da izazove simptome alergijske reakcije.
Ambrozija je korovna, jednogodišnja biljka koja naraste i do 3 metra u visinu. Ima vretenast korijen. Stablo je uspravno, razgranato, posuto grubim dlačicama. Listovi su jajolikog oblika, dužine 5-10 cm, nasuprotno raspoređeni, podijeljeni u uske režnjeve i posuti gustim dlačicama. Cvjetovi su žućkasti, glavičastog oblika koji su skupljeni u grozdaste cvatove. Biljka najčešće nastanjuje napuštena staništa, poput željezničkih pruga, cesta, puteva te nedovoljno obrađenih zemljišta i polja – dakle svugdje gdje ima dovoljno svjetla. Ambroziju nikada nećete naći u šumi!
Često raste i kao korov u nasadima suncokreta, šećerne repe, kukuruza, soje i krompira (zabilježen je podatak da ambrozija može svojom prisutnošću smanjiti prinos soje i do 40%). Ambrozija proizvodi veliku količinu polena po biljci, godišnje prosječno proizvede oko 60 hiljada sjemenki. Samo sjeme je veoma otporno pa može preživjeti i do 30 godina, a jedna zrela biljka ambrozije otpušta i do 8 miliona zrnaca godišnje. Polen ambrozije se zbog svog aerodinamičnog oblika širi oko jedan kilometar oko biljke, a vjetar ga može raznijeti i na udaljenost nekoliko stotina kilometara.
Sjeme ambrozije klija tokom proljeća. Mlade biljke rastu veoma brzo. Za svoj rast troše velike količine biljnih hraniva i vlage iz zemljišta. Od nje stradaju brojne kulture, jer potiskuje druge biljne vrste. Posebno su na prisustvo ambrozije osjetljive žitarice, suncokret, mahunarke, heljda i razno povrće.
Odlikuje je visok sadržaj gorkih eteričnih ulja zbog kojih je stoka izbjegava jesti. Kvaliteta krmnih hraniva se smanjuje što je veći udio ambrozije u biljnoj masi. Kod mliječnih krava njena konzumacija mijenja miris i okus mlijeka.
Njen polen izaziva alergijske reakcije kod ljudi i stoke. Posebno su djeca osjetljiva na djelovanje polena koji iritira sluznicu i otežava disanje.
Simptomi alergije na ambroziju
Proljetne alergije i alergija na ambroziju ispoljavaju se istim simptomima: svrbež nosa, kihanje (po 20-ak puta, na primjer, ujutro ako se ne uzimaju lijekovi), začepljen nos, curenje bistrog sadržaja iz nosa, svrbež očiju, osjećaj kao da je u očima ogromna količina pijeska, otok kapaka, posebno donjih i područja ispod njih, kašalj te, u najtežim slučajevima, pojava astme.
Nemaju svi ljudi sve simptome i jednakog intenziteta. Nije poznato zbog čega se to događa. Isto tako, ako imate alergiju na jednu biljku, imate šanse biti alergični i na druge biljke u različito doba godine, kao i alergiju na prašinu i druge alergene (tvari koje izazivaju alergiju).
Postoje ljudi koji, pored alergije koja se ispoljava na dišnim putevima, imaju i kožne alergijske reakcije i to od najranije životne dobi. Za takve osobe kažemo da imaju atopijsku dijatezu te vrlo često imaju i vrlo suhu kožu i astmu.
